Aurevoir ...

Petit pincement au cœur tout de même.... toute une année dans ce milieu, cet univers que je n'aurai jamais imaginé pouvoir découvrir jusqu'à dernièrement, et que je dois finalement quitter ...

"Mes" petits oiseaux auxquels je m'étais familiarisée, ces îles, seuls espaces pour sortir de la base, s'aérer l'esprit, et des manip, devenues des rituels de la vie courante là-bas... tout s'est terminé il y a quelques jours, car oui, tout a une fin.

Les mois ont filé et il est temps de laissé la main au successeur.

Arrivée de l'Astrolabe à R1

Des adieux et des au-revoir plutôt brefs et me revoilà sur l'Astrolabe. Avant de partir nous brisons un peu la glace pour ainsi accélérer le processus de débâcle, notamment lors des prochains grands vents. Et nous prenons finalement le large, sous les regards et les mains agitées des hivernants et campagnards restant, le tout accompagné de la cornemuse du menuisier...

D'un peu partout, les regards sont tournés vers nous et les mains s'agitent 

Albatros fuligineux à dos clair

Les derniers bergs sont fréquentés par des centaines de Pétrels antarctiques, un petit tour du berg en bateau pour les dernières photos, merci Stan !

Et puis arrivée à Hobart le 24 décembre au matin, alors pourquoi ne pas fêter Noël ensemble avant de se quitter ? nous avons ainsi passer le réveillon sur le bateau, à quai, mais sur le pont avec les lumières d'Hobart se réflétant sur la mer comme décor de Noël. Une soirée unique, pour laquelle chacun a participé à sa façon, cuisine, déco, cadeau, apéritif etc... et qui a marqué la fin de cette aventure pour ma part.

Merci à Stan et à son équipage pour ce dernier voyage sur l'Astrolabe et pour nous avoir permis de passer Noël sur le bateau ! Et merci pour le petit cadeau (qui a passé les douanes ni vu ni connu ^^) !

L'aventure se termine mais j'ai encore quelques photos, peut être également quelques vidéos par ci par là ! et puis, je vous invite également à consulter le blog de Julien.

Les derniers poussins, prêts à partir en mer

Dernière fois au bord de l'eau

Tic tac tic tac, déjà R1 ....

1.5 km de manchotière
2614 poussins d’Empereur
Des Adélie toujours aussi fous
Le bateau à quai
De l’eau partout !

Et plus que quelques jours pour profiter avant le grand départ… (et des cantines encore une fois plus que pleines !)

Voilà qui résume bien ces derniers jours.

Vue depuis le bureau

Pour y revenir, nous avons actuellement une superbe manchotière, qui s’étale sur plus d’un kilomètre et abritant plus de 2600 poussins. Ces derniers sont en fin de mue, prêts à partir en mer, des poussins bien ronds donc, qui muent même de la voix.

Ces derniers sont  d'ailleurs sur le départ, certains étant déjà partis en mer. D’ici quelques semaines, ou quelques jours, la manchotière aura disparu, laissant derrière elle les traces évidentes de son passage.

Petit aperçu d'une partie de la manchotière

Des Adélie, toujours aussi fous !
Lors d’un contrôle skua (pour une lecture de bague), ce dernier s’est levé, découvrant ainsi son œuf, bien visible alors pour l’Adélie qui errait juste à côté. Juste le temps pour moi de lire la bague et je m’éloigne, seulement l’Adélie ne s’est lui pas contenté d’apercevoir l’œuf puisqu’il s’est jeté dessus, de sorte de le défendre comme s’il en était le propriétaire ! Un voleur d’œuf, que j’ai dû éloigner malgré coups de bec et d’ailerons, pour que le couple puisse récupérer son bien, sans quoi celui-ci aurait été perdu.
Et dernière découverte d'aujourd'hui, un skua couvant son œuf, mais aussi un oeuf d'Adélie.... 

Pas normal tout ça ....

Il s'agit néanmoins d'une bonne année qui s'annonce, autant pour les Empereurs que pour les Adélie, les Pétrels des neiges et les autre espèces.

Rhummm hummmm mummm, grosse faim ce matin !

Il en reste encore un peu là

Chassé-croisé des vacanciers, mais tous en direction ou en provenance de la mer

Le péage !

Il est temps désormais de démonter le RAL, c'est à dire les antennes qui détectent les manchots transpondés lorsqu'ils passent dessus. Elles sont destinées à détecter les Empereurs mais une donnée est une donnée, on prend aussi les Adélie ! Cette saison nous avons d'ailleurs transpondé 300 poussins Empereurs.

Une saison qui prend fin pour les Empereurs et un hivernage qui arrive à terme en ce qui me concerne. L’heure du départ approche à grand pas, plus que quelques jours pour profiter, le bateau étant à nos portes !
L’heure également de tout ranger, de remplir les cantines et de trier le superflus.

Un petit tour ?

Session luge entre TA65-TA66 et campagnards d'été, sous le soleil de minuit

Les jours rallongent, enfin, les jours ne se terminent pas en fait puisqu'il n'y a plus de nuit. Alors pourquoi ne pas faire un peu de luge, à minuit par exemple ? en plus, accompagné de notre musicien qu'est le menuisier de la TA66.

La neige est un peu molle, pas facile du coup de glisser avec n'importe quelle luge, mais rigolade assurée !

Soutien de DDU suite aux attentats à Paris

Une campagne d’été inattendue

Déjà une dizaine de jours que l'Astrolabe est arrivé. Quelques jours passent et le voilà déjà reparti, mais les lieux ont déjà changé de formes le temps de sa présence.
La houle, le vent, ont vite fait de la banquise qui se plie alors à la volonté des éléments pour laisser place à un horizon bleu foncé, la mer, nous séparant ainsi de quelques îles. Paysage inattendu, inespéré, profitant alors aux espèces se nourrissant en mer, autrement dit, toutes !

Prédécesseur à successeur

Une année bénéfique aux oiseaux ? une multitude de Pétrels des neiges ont déjà envahis les îles, quel rocher n'a pas son blanc occupant?

Période des amours pour les Pétrels des neiges

A seulement 1km, il s'est calé contre la banquise, n'hésitant pas à faire demi-tour pour repousser un éventuel iceberg qui pourrait le bloquer.

Une présence rassurante à proximité de l'île, même pour une courte durée

Les randonnées vers les îles encore accessibles révèlent quelques fois des courbes artistiques, pouvant évoquer quelques figures familières.

Des formes aléatoires dans la neige, parfois humaines...

Nid et site de nourrissage à proximité

Un an déjà !

Et voilà, le cycle se répète, dans quelques heures les premiers hivernants vont décoller de Paris, direction l'Antarctique !

En attendant, il nous reste environ une dizaine de jours pour préparer, ranger et profiter des derniers jours de notre hivernage, et essayer d'enrichir un peu ce blog !

Avec le retour du soleil, la neige fond, la banquise se mouve et craque, et de jolies formes et figures apparaissent.

Quand la banquise s'exprime...

Surface étoilée givrée

Les jours rallongent, la banquise évolue, les rivières se forment et la débâcle se rapproche ! La photo ci-dessous montre le pack qui se disloque, DDU se trouvant à droite de la langue de glacier (au milieu en haut), contre le continent.

Photo satellite du 19/10/2015

L'été revient, et par conséquent, les campagnards d'été également, mais pas que ! Premiers Fulmars observés hier, premier skua il y a dix jours, et les Adélie ne devraient plus tarder.

Arrivée à la diagonale !

Repérage des lieux

Vol sur fond de banquise, la mer au loin se devine

 

Souvenez-vous l'hiver dernier .... 

Ils étaient tout pelucheux, ils le sont encore, ils étaient tout ronds, ils le sont toujours, ils étaient tout petits, ils ne le sont plus ! 

Cette nouvelle saison s'annonce particulièrement bonne pour nos habitants adéliens. Les allers-retours incessant des adultes portent leurs fruits, les poussins poussent à vitesse lumière, certains n'arrivant pas loin de leur taille adulte. Il y a toujours de petites crevettes, mais les poussins forment des crèches étroitement surveillées par quelques adultes, et ainsi peu de chance pour les Pétrels géants ou Skuas d'en "penguinnapper" un. 

Baby boom chez les manchots

Après le transpondage des phoques, le transpondage des poussins ! 

Nous avons encore le temps, il aura lieu en décembre quand les poussins commenceront à muer. D'ici là, il reste encore de nombreux veaux de Weddell à transponder. En effet, le dernier dénombrement sur toute la banquise environnante (jusqu'à 13km de la base) et pour lequel presque toute la base a contribué, a montré 153 phoques, crabier et weddell confondus, et ce n'est que le premier comptage ! 

Le skua nouveau est arrivé !

Histoire d'un poussin qui avait faim

Tout d'abord, excusez moi de toujours parler des manchots. C'est plus fort que moi. Et puis je fais confiance à mes collègues hivernants pour vous parler de la base, des différents métiers que l'on y trouve, de la météo, des activités etc... Les liens vers leurs blogs se situent d'ailleurs en bas à droite de cette page.

Alors voilà, fin septembre, et la manchotière compte plus de 1800 poussins ! Pour vous donner une idée, l'année dernière à la même période, seuls 250 poussins étaient encore en vie. Nous pouvons donc dire que ça va plutôt bien du côté des manchots :-)

Ceci est en grande partie dû à la mer qui ne se trouve pas loin du tout, une vingtaine de km peut être. Les parents ont donc le temps d'aller se nourrir, garder une partie de leur chasse pour leur poussin, et de revenir nourrir ce dernier qui ne sera pas mort de froid ou de faim durant ce laps de temps.

Bien sûr, il y a toujours les prédateurs, mais les Pétrels géants sont si peu nombreux que ce qu'ils prélèvent en poussins n'a pas de réelle conséquence sur la population.

Petit poussin

Ci dessus la photo d'un petit poussin, un poussin comme les autres, hormis qu'il suivait les adultes partant vers la mer. Je l'ai suivi de loin, puis lorsqu'il s'est arrêté, j'ai fait de même et me suis assise (à 30-40m) de lui. Il s'est mis à appeler des adultes, mais voyant que personne ne venait, il s'est finalement rapproché un peu de moi. Il a regardé aux alentours, puis à nouveau vers moi, et est venu à une cinquantaine de centimètres pour me réclamer à manger ! Bien sûr je n'ai pas réagi et il s'en est allé comme il est arrivé.

De retour vers la manchotière

Vous ne passerez pas !

Non pas des chaussons ^^

Alors les enfants devant et à 3 dites "Freeze"

Contre vents et neige

Je disais que nous étions fin septembre, c'est donc également la période où les phoques commencent à sortir ! Pas encore de veaux (le petit d'un phoque), mais les manip transpondage recommencent. Comme pour les Empereurs, je transponde les phoques de Weddell pour ensuite recontrôler les individus qui reviennent chaque année et avoir alors une idée de la tendance de la population (en plus des données concernant l'âge, le sexe et leur taille).

En route pour la manip phoques !

Je suis donc partie ce week end pour la première manip de la saison, avec mon équipe de manipeurs. J'espérais avoir  au moins 4-5 phoques, finalement c'est plus d'une vingtaine qui nous attendait !
Et avec une petite surprise en plus, puisque deux phoques Crabier étaient dans le lot !! 

Phoque Crabier

Mais oui tu es beau !

Les Crabier est une espèce de phoques se nourrissant de krill principalement (et non de crabes!) et également la plus abondante parmi les autres espèces de phoques.

Merci à la super équipe de manipeurs !!!

Je manchote, tu manchotes, ils .... Pétrels géants !!!!

Mes journées sont rythmées par les manchots, ce qui me permet d'illustrer cet article de quelques photos plus ou moins comiques pour certaines.

Petite observation sympa d'il y a quelques jours : il arrive qu'un adulte soit très "généreux" et adopte un autre poussin. Mais pour se déplacer avec deux petites boules de duvet comme ça, pas facile ....

Famille nombreuse !

Grosse fatigue

Ca pioupioute à la manchotière

Il fait beau, pas de vent, c'est l'heure de la sieste chez les manchots !

Par 3 - La vie est belle !

En famille - Un original !

Seul - Moi je préfère dormir sur le côté et seul, c'est mieux pour mon dos

C'est parti ! Les prédateurs passent depuis peu à l'attaque et ne reculent devant rien, quitte à se poser au milieu des manchots et attraper un poussin par un bout de duvet. Rien à craindre, la adultes n'en feront rien, s'ils regardent c'est encore pour surveiller le prédateur et protéger leur propre poussin, mais ils n'iront pas sauver la pauvre petite proie. Enfin ... ça dépend, le poussin peut s'en sortir seul (celui là s'en est finalement sorti, pour cette fois), ou un volontaire peut surgir d'un coup et se mettre sur le poussin pour le protéger.

Je te tiens, je te tiens, par la peau des fesses....

Je le retourne, je le secoue dans tous les sens, mais non, il bouge encore !!
Et c'est plein de duvet ces ptites bêtes, ça résiste, et hop ! partie la proie !

On regarde, mais on ne le défend pas

Par beau temps, les manchots évacuent pas mal de chaleur sous forme de vapeur, ce qui forme une sorte de petite fumée autour d'eux :

Regardez bien au dessus de la tête de celui de gauche !

C'est la mode des timelapses ici, je m'y suis donc mise à mon tour.

Pour le premier, il s'agit d'une partie de la manchotière, que survolent 2 Pétrels géants et qui va ensuite subir un catabatique de courte durée.

Pour le second, il s'agit simplement d'un coucher de soleil depuis le toit de mon bureau, un peu court néanmoins, c'est dommage.

Aptenodytes forsteri VS Macronectes giganteus

Ils sont là, attendant la moindre opportunité, ils rôdent, mais ils sont patients, ce sont les Pétrels géants !

Ce matin, j'arrive à la manchotière, et deux formes sombres, au milieu des manchots, attirent mon attention. Deux Pétrels géants sont tranquillement en train de se reposer, au beau milieu des manchots. Mais ils ne dormiront pas longtemps. Chaque mouvement de poussin attire leur attention, prêt à bondir sur l'occasion.

D'une envergure de 185 à 205 cm pour une masse allant jusqu'à 5kg, difficile de passer inaperçu

Maladroits au sol, majestueux dans le ciel, ils planent sans cesse au dessus de la manchotière. Les manchots le savent bien, la menace vient d'en haut ! Cependant, pour le moment, si les poussins commencent à faire leurs premiers pas en dehors de la poche, très peu restent seuls très longtemps, offrant ainsi que très peu d'occasions aux Pétrels géants de se nourrir, si ce n'est des cadavres de poussins.

La menace plane ...

Son vol puissant et son énorme bec font de lui un prédateur redoutable

Macronectes giganteus

Les poussins, sans la moindre idée de la présence du prédateur qui les guette, commencent quant à eux à sortir de la poche protectrice de leur parent. Certains se font même éjecter, et malgré des piaillements, n'ont pas d'autres choix que de se résigner. A moins qu'un adulte en manque de poussin ne vienne à passer par là et l'adopte, ce qui n'est pas rare.
Certains poussins en ont même assez d'être dans cette poche et se retrouvent à parcourir toute la manchotière en "courant" de leurs petites pattes, suivis d'une horde d'adultes bousculant tout manchot sur leur passage, dans le but d'attraper le petit fuyard. Si le poussin, petit comme il est, vient à disparaitre au milieu de la foule de manchots, il suffit de suivre des yeux la colonne d'adultes qui ne passe pas inaperçue !

Aptenodytes forsteri

"La manchotière est derrière nous !" - "Oui mais la mer est par là !"

"Donne moi la patte, on rentre à la maison"

Les concours entre bases internationales

Festival du Film Antarctique

Encore cette année, de nombreuses bases antarctiques et subantarctiques ont participé au traditionnel Festival du Film Antarctique. Au programme, un film tourné en 48h avec incorporation obligatoire cette année de : petits pois ; une lunette de toilette ; un son vibratoire et  la phrase "it's a very complicated algorithm". 

Le second film est quant à lui libre, avec toujours une durée limitée en temps et un lien avec l'Antarctique.

Pour ce qui est du 48h, des 22 films proposés, c'est la base de Mc Murdo qui remporte haut la main le premier prix (film réalisé entièrement en time lapse).  Quant au film libre, nous avons eu le grand plaisir de voir notre film élu meilleur film catégorie libre 2015 !

Voici les liens pour visionner  nos films :

Pour le 48h (Sleepwalking): https://www.youtube.com/watch?v=LEN78fQqIUM

Pour le Libre (For Sale): https://www.youtube.com/watch?v=0m5-Tba7Rc4

Concours de fléchettes

Nous avons récemment participé à un tournoi de fléchettes entre bases antarctiques. Ce tournoi a été réalisé en direct avec chaque base et ce via skype. Nous avons ainsi rencontré les hivernants des bases allemande, néo-zélandaise, norvégienne ou encore anglaise (9 bases de 7 nationalités différentes en tout). Hormis contre les Norvégiens, nous avons remporté chaque tournois, et terminons ainsi vainqueur de la compétition !!

Logo offert par l'équipe de la base Pôle Sud